Для борьбы с раком Агентство по охране окружающей среды хочет, чтобы компании, производящие стерилизаторы, сокращали выбросы в атмосферу.

11 апреля 2023 г.

Эта статья была проверена в соответствии с редакционным процессом и политикой Science X. Редакторы выделили следующие атрибуты, гарантируя при этом достоверность контента:

проверенный фактами

авторитетное информационное агентство

корректура

Майкл Филлис

Агентство по охране окружающей среды во вторник предложило ограничить использование химического этиленоксида после того, как обнаружило более высокий, чем ожидалось, риск рака в учреждениях, которые используют его для стерилизации миллиардов медицинских устройств каждый год.

Агентство по охране окружающей среды заявляет, что его предложение сократит выбросы оксида этилена примерно на 80% за счет охвата 86 медицинских стерилизационных учреждений по всей территории Соединенных Штатов. Компании также должны будут проверить наличие в воздухе антимикробных химикатов и убедиться, что меры по контролю за загрязнением работают должным образом.

«Приоритетом номер один Агентства по охране окружающей среды является защита здоровья и безопасности людей», — заявил в своем заявлении администратор Агентства по охране окружающей среды Майкл Риган. Предложения агентства «значительно снизят воздействие вредного уровня оксида этилена на работников и население», сказал он.

Дарья Минови, старший аналитик-исследователь Союза обеспокоенных ученых, назвала эти меры просроченными «почти на десятилетие» и сказала, что следовало пойти дальше и потребовать наблюдения за линиями ограждений объектов, чтобы люди знали, что попадает в их районы.

«Я рад и рад, что Агентство по охране окружающей среды наконец выпустило предлагаемые стандарты, основанные на рекомендациях их собственных ученых относительно обновленного, более высокого значения риска рака», — сказал Минови в своем заявлении.

Ужесточение мер безопасности обусловлено тем, что Агентство по охране окружающей среды лучше понимает, что угроза, исходящая от оксида этилена, серьезна. Химическое вещество классифицируется как пестицид. У рабочего медицинского стерилизационного предприятия за время своей карьеры риск может возрасти примерно на один дополнительный случай рака на каждые 10 человек, подвергшихся воздействию. Общепринятое EPA увеличение риска развития рака в течение жизни составляет 1 на 10 000.

Оксид этилена — это газ, используемый для стерилизации примерно половины всех медицинских устройств, а также для обеспечения безопасности некоторых специй и других пищевых продуктов. Его используют для очистки всего: от катетеров до шприцев, кардиостимуляторов и пластиковых хирургических халатов. По данным агентства, кратковременное воздействие не считается опасным, но длительное вдыхание повышает риск рака молочной железы и лимфомы.

В 2016 году Агентство по охране окружающей среды обновило свою оценку опасности оксида этилена на основе информации о работниках, подвергшихся воздействию оксида этилена, и обнаружило, что это химическое вещество во много раз более опасно, чем считалось ранее. Анализ, опубликованный агентством два года спустя, показал, что риск рака был слишком высок вблизи некоторых медицинских стерилизационных заводов и некоторых других объектов, выделяющих оксид этилена.

«Это вызвало тревогу у регулирующих органов», — сказал Марвин Браун, адвокат экологической группы Earthjustice.

Общественное беспокойство росло. Компания Sterigenics закрыла завод по производству медицинской стерилизации в пригороде Чикаго после того, как мониторинг обнаружил резкие скачки выбросов в близлежащих районах. В конечном итоге они урегулировали многочисленные судебные иски.

В 2022 году Агентство по охране окружающей среды изложило риски, с которыми сталкиваются жители, живущие рядом с медицинскими стерилизационными учреждениями. В Ларедо, штат Техас, например, жители и активисты боролись за очистку стерилизационного центра, которым управляет базирующаяся в Миссури компания Midwest Sterilization Corp. Это был один из 23 стерилизаторов в Соединенных Штатах, которые, по мнению Агентства по охране окружающей среды, представляли опасность для людей, находящихся поблизости.

«Для нас это похоже на победу», — сказала Шейла Серна, директор по климатологии и политике экологической группы Международного исследовательского центра Рио-Гранде. Она сказала, что, несмотря на улучшения на объекте в Ларедо, риск все еще слишком высок. В декабре ее группа подала в суд на Агентство по охране окружающей среды, требуя от него ужесточить защиту от оксида этилена. Она согласилась с Минови в том, что это предложение должно требовать мониторинга линии забора, а также защиты складов, где временно хранятся стерилизованные продукты.